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/ EL CAMINO DE LAS PRUEBAS (1)
Una vez atravesado el
umbral, el héroe se mueve en un paisaje de sueño poblado de formas curiosamente
fluidas y ambiguas, en donde debe pasar por una serie de pruebas. Esta es la
fase favorita de la aventura mítica. Ha producido una literatura mundial de
pruebas y experiencias milagrosas. El héroe es solapadamente ayudado por el
consejo, los amuletos y los agentes secretos del ayudante sobrenatural que
encontró antes de su entrada a esta región. O pudiera ser que por primera vez
descubra aquí la existencia de la fuerza benigna que ha de sostenerle en este
paso sobrehumano.
Uno de los ejemplos más
encantadores y mejor conocidos es el de las “tareas difíciles” que Psique tuvo
que desarrollar para recobrar a su perdido amante, Cupido. (1) Aquí los papeles
principales están invertidos: en vez de que el amante trate de ganar a su
desposada, la desposada trata de ganar al amante, y en vez de que un padre
cruel retenga a su hija, es la madre celosa, Venus, quien esconde a su hijo,
Cupido, de su amada. Cuando Psique se presentó suplicante ante Venus, la diosa
la tomó violentamente por los cabellos y le estrelló la cabeza en el suelo,
luego tomó una gran cantidad de trigo, cebada, mijo, semillas de adormidera,
guisantes, lentejas y frijoles, los mezcló y ordenó a la joven que los separara
antes del anochecer. Psique recibió la ayuda de un ejército de hormigas. Venus
le dijo después que cortara la lana de oro de cierto peligroso ganado salvaje,
de cuerno agudo y mordedura venenosa, que habitaba en un valle inaccesible
dentro de un bosque peligroso. Pero una caña verde la instruyó acerca de cómo
recoger de las cañas del valle los mechones de oro que dejaba el ganado a su
paso. La diosa le pidió después una botella de agua de una fuente helada que
estaba en una roca alta como una torre y cuidada por dragones insomnes. Un
águila se acercó y llevó a cabo la maravillosa hazaña. Finalmente se le ordenó
a Psique que trajera del abismo del mundo subterráneo una caja llena de la
belleza sobrenatural. Una alta torre le dijo cómo bajar a ese mundo, le dio
dinero para Caronte y comida para el Cancerbero y la puso en camino.
El viaje de Psique al
mundo subterráneo es una de las innumerables aventuras iguales que emprendieron
los héroes del cuento de hadas y del mito. Entre las más peligrosas están las
de los shamanes de los pueblos que viven más al norte (lapones, siberianos,
esquimales y ciertas tribus indias americanas) cuando van a buscar o a recobrar
las almas perdidas o desviadas de los enfermos. El shamán de los siberianos se
viste para la aventura con un atavío mágico que representa un pájaro o un reno,
el principio de la sombra del mismo shamán, la forma de su alma. Su tambor es
un animal, su águila, reno o caballo; se dice que vuela o cabalga en él. El
bastón que lleva es otro de sus ayudantes. Y lo ayuda una multitud de
familiares invisibles.
Notas
(1) Apuleyo, El asno de oro, cap. IX.
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